Facebook politiek actief met eigen lobby

Facebook lobbyt al jaren in Washington. De LA Times meldt nu dat Facebook  een stap verder gaat: het bedrijf zet een eigen politieke organisatie (Facebook PAC) op om bijdragen van werknemers te storten in de campagnekas van politici in de VS. Het politieke actiecomité van Facebook dient om de eigen agenda met betrekking tot privacykwesties te promoten en te bevorderen.

Facebook’s PAC zal met name gericht zijn op politici die ‘Facebook-vriendelijk’ zijn. Facebook’s woordvoerder Andrew Noyes verwoordt het zo: “kandidaten die onze doelen delen door het promoten van de waarde van innovatie voor onze economie en mensen de macht te geven om te delen en de wereld meer open en verbonden te maken”.

In de VS is het wettelijk door bedrijven verboden om politieke kandidaten rechtstreeks financieel te steunen. Deze regels worden nogal eens aan de laars gelapt door bijvoorbeeld politieke actiecomités op te zetten en die dan te financieren door vrijwillige bijdrages van werknemers.

Sinds 2007 heeft Facebook een vaste werknemer in Washington. In 2009 is begonnen met het actief lobbyen voor eigen belangen. In de eerste helft van 2011 is ruim een half miljoen dollar gespendeerd aan lobbywerk in Washington. Werknemers van Facebook steunen overwegend de Democraten en volgens de ‘Centre Democrat for Responsive Politics‘ ging ongeveer 80% van de contributie ($50,470) naar de Democratische partij.

De afgelopen jaren heeft Facebook een sterke groei doorgemaakt en het bedrijf zou met deze stap zich willen beschermen tegen potentiële (zware) online privacy wetgeving.